부산에 있는 사창가다.
타 사창가에 비해 호객행위가 심하기로 악평이 심한데 차로 들어가면 길 막기 일쑤요 걸어다녀보면 팔 붙잡고 안 놓아주기 일쑤다.
이런 짓 하는 아줌마랑 할매들은, 가게로 끌고 온 남자 1명이 7만원 숏타임을 한다고 가정했을 때 가져가는 돈은 7~8천원에 불구하며 가게 주인도 아니다.
몸 팔다가 유통기한 다 되니 할 줄 아는 건 없고 보통의 알바를 해볼려고 해도 나름 빛나던 과거에 벌던 돈과 비교해보니 수입에 만족하지 못하고, 자기 몸을 살 사람은 없으니 익숙한 거리로 되돌아와 길 가는 남자들 하나하나 붙잡으며 자기 가게에 오라며 호들갑을 떠는 것이다.
그래도 버는 사람은 꽤나 벌어서 한달동안 400~500을 벌기도 한다.
(눈에 띄는 중간자리 등) 여길 구경해보면 우리나라가 성매매가 불법이 맞나 싶기도 느껴지는데 공무원들이 쓰레기 치우기 위해 쓰레기차를 타고 다니며 활발히 장사하고 있는 홍동가 가게 앞길을을 돌아다니고 있는 꼴, 홍동가까지 데려다주든지 홍동가 사이사이에 돌아다니고 있는 택시들(손님들이 여자들 구경하기 위해서)을 보자면 우습기만 하다.
러시아인이랑 동남아 외노자들도 많이 오며 기생관광으로 일본인 관광객도 많이 찾는 곳이었지만 지금은 다 옛날 이야기다.
단속으로 많이 죽어서 간판만 달려져 있지, 문 닫은 가게도 많고 예쁜 여자도 구석구석 찾아봐야 겨우 1~2명정도?
결론은 사창가같은 데 가서 돈 쓰지 말고 집에서 딸을 치자.
얼마나 인식이 안 좋았는지 완월동이란 이름 자체까지 없애고 충무동이랑 합쳐버렸다고 한다. 그래봤자 이미 살던 사람들은 여전히 완월동이라 부른다.
역사
완월동은 그냥 어제오늘 생긴 골목 사창가가 아니라 부산항 개항 무렵부터 이어진 곳이라 역사가 존나 오래됐다. 흔히 국내 최초의 성매매 집결지 중 하나이자 부산에 마지막까지 남아 있던 대규모 집결지로 언급되며, 일제강점기에는 공창제가 자리잡으면서 아예 제도권 안에서 관리되던 유곽 지역으로 굳어졌다. 이후 해방되고 성매매가 불법이 된 뒤에도 동네 자체는 없어지지 않고 그대로 살아남아서, 법으로는 안 된다면서 골목에는 업소가 계속 있는 한국식 기묘한 공존 상태가 수십 년 동안 이어졌다. citeturn937871search7turn937871search8
한창 잘나갈 때는 부산 사람들뿐 아니라 외지인, 선원, 관광객까지 몰려들던 곳이라 규모도 컸고, 주변 상권도 이쪽 손님을 상대로 굴러가는 부분이 적지 않았다고 한다. 그러다 성매매특별법 시행 이후 단속이 세지고, 시대가 바뀌면서 집결지 자체가 쇠퇴하고, 업소도 하나둘 문을 닫기 시작하면서 예전처럼 불 켜진 가게가 골목을 꽉 채우는 풍경은 거의 사라졌다.
완월동이라는 이름
원문에 적힌 것처럼 지금은 공식 행정구역명으로 완월동이라는 동이 따로 존재하지 않는다. 부산시 기록에 따르면 1982년에 완월동이 충무동에 병합됐으며, 옛 완월동 지역은 현재 충무동 일대에 포함되어 있다. citeturn937871search6
근데 행정동 이름을 없앤다고 사람들이 갑자기
| “ |
아 그렇군요 오늘부터 여기는 충무동입니다 |
” |
하고 부를 리가 없다.
성매매 집결지 이미지가 너무 강해서 오히려 완월동이라는 옛 지명이 그쪽 골목을 가리키는 이름으로 더 질기게 살아남았고, 지금도 뉴스에서 그냥 완월동 성매매 집결지라고 하면 대부분 어디 말하는지 알아듣는다. 행정명은 죽었는데 지명은 안 죽은 셈이다.
쇠퇴
2000년대 이후로는 계속 내리막이었다. 단속은 세졌고, 인터넷과 스마트폰이 퍼지면서 성매매 방식 자체도 집결지 중심에서 다른 형태로 많이 옮겨갔고, 골목에 직접 와서 줄지어 앉아 있는 여자들 구경하고 들어가는 식의 옛날 홍등가 문화 자체가 시대에 뒤처진 방식이 되어버렸다.
그래서 원문에 나오는
| “ |
간판만 달려져 있지, 문 닫은 가게도 많고 |
” |
라는 표현은 작성 당시부터 이미 쇠퇴가 꽤 진행되고 있었다는 얘기고, 이후에는 더 줄어들었다. 2023년 재개발 사업이 승인될 당시에도 현장에서 일하던 여성은 약 60명 수준으로 보도됐으며, 예전 전성기와 비교하면 규모가 크게 쪼그라든 상태였다. citeturn937871search8turn937871search10
문제는 다 죽은 줄 알았는데 또 완전히 죽은 건 아니었다는 거다. 2025년에도 완월동 일대에서 성매매 업소 8곳이 적발되고 건물주까지 입건됐으니, 문 닫은 셔터만 보고
| “ |
아 여긴 이제 끝났구나 |
” |
하고 생각하면 또 그건 아니었던 셈이다. citeturn937871search0
망해가는데 안 망함.
이런 류의 오래된 집결지들이 늘 그렇듯이 마지막 숨이 존나 길다.
재개발
결국 이 동네를 진짜 끝내는 건 단속보다 재개발이 될 가능성이 커졌다.
2023년 완월동 일대 재개발 계획이 승인되면서 초고층 주상복합 건물을 포함한 개발사업이 본격적으로 추진되기 시작했고, 이때부터 120년 넘게 이어진 집결지가 진짜 사라질 거라는 전망이 커졌다. citeturn937871search8turn937871search12
다만 여기서도 문제가 하나 생겼는데, 개발하면 땅값 올라가고 건물주나 업주들은 돈 챙길 수 있는데 정작 거기서 오래 일한 여성들은 어디로 가느냐는 문제다. 여성단체들은 재개발과 폐쇄만 밀어붙이고 탈성매매 지원을 제대로 안 하면 결국 사람만 다른 곳으로 밀려날 뿐이라고 계속 비판했고, 부산시도 한동안 자립·자활 지원사업을 운영했다. citeturn937871search8
근데 2025년에는 부산시가 완월동이 사실상 집결지 기능을 잃었다고 보고 관련 현장지원사업 예산을 다음 해부터 따로 배정하지 않기로 했다. 같은 해에도 업소가 적발되고 있었으니
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집결지 기능은 상실했습니다 |
” |
| “ |
근데 업소는 있습니다 |
” |
라는 묘한 상황이 되어버렸다. citeturn937871search0
지금 보면
요즘 완월동을 찾아가 보면 예전 홍등가 사진에서 보던 것처럼 네온사인 번쩍이고 여자들이 줄지어 앉아 있는 거대한 사창가를 기대했다가는 생각보다 휑한 골목을 볼 가능성이 높다. 문 닫은 업소, 낡은 건물, 철거와 개발을 기다리는 공간들이 늘어났고, 남아 있는 영업도 예전처럼 대놓고 활발한 모습과는 많이 달라졌다.
그렇다고 완전히 역사책 속으로 들어간 것도 아니다. 2020년대 중반까지도 실제 영업과 단속이 계속됐고, 재개발과 폐쇄, 여성 지원 문제를 두고 지자체와 시민단체가 계속 씨름하고 있다.
즉 현재 완월동은
잘나가던 사창가
도 아니고
완전히 사라진 옛 동네
도 아닌,
죽어가면서 재개발 기다리는 부산 원도심의 오래된 흉터 같은 상태라고 보면 된다.
기타
완월동이 워낙 악명 높았던 탓에 부산 사람들에게는 그냥 동네 이름 자체가 성매매 집결지의 대명사처럼 쓰이기도 했다. 실제로 행정구역상 완월동이라는 이름이 사라진 뒤에도 성매매 지역을 설명할 때는 계속 완월동이라는 이름을 쓰고 있으니, 지역명 이미지가 얼마나 강하게 굳어졌는지 알 수 있다.
또 이 지역은 단순히 "옛날에 창녀촌 있었음"으로 끝내기에는 부산 근현대사의 어두운 부분이 너무 많이 겹쳐 있다. 개항장, 일제 공창제, 전후 빈곤, 도시 성매매 산업, 성매매특별법, 원도심 쇠퇴, 재개발 문제까지 한 골목 안에 다 박혀 있다.
백 년 넘게 버틴 데는 다 이유가 있다. 좋은 이유는 아니지만.