적운이 애매하게 성장한 것으로 적란운에 못미치는 것을 의미한다. 대체로 비를 뿌리는 경우가 많고 웬만하면 소나기가 내린다. 적운이 적란운으로 가는 중간단계로 보는 경향이 있다.
가끔 적운에서 비가 내리다 말고 도로 증발하는 경우가 있는데 이것을 미류적운이라고 부른다. 적운이 웅대적운으로 성장하기 전의 단계에서 나타나는 현상이다. 적운 아래쪽에 꼬리가 있는 형상이기 때문에 미류적운이라고 불린다.
종합하자면 적운형 구름은 적운 → 미류적운 → 웅대적운 → 적란운 으로 성장하고 웅대적운은 그 중간단계 중에 하나이다.