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※ Boot Camp는 Intel 기반 Mac용 소프트웨어이며, iTunes의 주요 기능은 현재 Mac에서 음악·TV·팟캐스트 앱으로 분리되어 있다.

watchOS
종류운영체제
개발사애플
개발 도구Xcode, SwiftUI, WatchKit, WidgetKit
공식 홈페이지애플 공식 홈페이지
기반iOS
추가 정보 (7개)
라이선스상용 독점 소프트웨어 및 일부 오픈 소스 구성요소
사용자 인터페이스터치스크린, 디지털 크라운, 측면 버튼, 음성 명령, 제스처
주요 기능시계, 알림, 운동 기록, 건강 관리, 통신, 앱 실행
지원 기기애플워치
최신 버전watchOS 27.2 (2026년 10월 26일)
최초 출시2015년 4월 24일
프로그래밍 언어Swift, 오브젝티브-C

watchOS(워치OS)는 애플에서 개발하는 애플워치 전용 운영체제이다. iOS를 기반으로 하며, 손목에 착용하는 작은 화면의 기기에서 시계와 알림, 통신, 운동 기록, 건강 관리 및 다양한 애플리케이션을 실행할 수 있도록 설계되었다.

2015년 4월 24일 초대 애플워치와 함께 처음 출시되었다. 이후 매년 새로운 주요 버전이 발표되고 있으며, 2026년 10월 26일 기준 최신 정식 버전은 watchOS 27.2이다.


개요

watchOS는 iOS를 기반으로 한 애플워치용 운영체제이다.

초기에는 아이폰에 상당 부분 의존하는 운영체제였으나 이후 애플워치 자체에서 앱을 실행하고 설치할 수 있도록 발전하였다.

특히 일반적인 스마트폰 운영체제와 달리 작은 화면과 제한된 배터리, 손목에 착용한다는 환경을 고려하여 설계되었다.

이 때문에 앱의 인터페이스는 비교적 단순하며, 화면을 오래 조작하지 않더라도 필요한 정보를 빠르게 확인할 수 있도록 구성되어 있다.

또한 심박수와 가속도, 자이로스코프, GPS 등 애플워치에 탑재된 센서와 연동하여 다양한 건강 및 운동 기능을 제공한다.

초기 watchOS는 간단한 알림과 앱 실행에 초점을 맞추었지만, 이후 수면 관리와 낙상 감지, 운동 분석, 건강 데이터 분석 등의 기능이 추가되면서 웨어러블 기기 전용 플랫폼으로 발전하였다.

아이폰을 손목시계 크기로 압축한 운영체제라고 보면 된다.

ㄴ 물론 압축했다고 배터리까지 오래 가는 건 아니다.

iOS와의 관계

watchOS는 애플의 다른 운영체제인 iOS, iPadOS, macOS 등과 공통적인 기술적 기반을 가지고 있다.

특히 iOS에서 사용되는 여러 시스템 구조와 개발 기술을 공유하지만, 사용자 인터페이스와 앱의 실행 방식은 애플워치에 맞게 별도로 설계되어 있다.

초기 watchOS에서는 상당수의 타사 앱이 페어링된 아이폰에 의존하여 작동했다.

그러나 watchOS 2부터 애플워치에서 직접 실행되는 네이티브 앱을 지원하기 시작했고, watchOS 6에서는 애플워치 전용 App Store가 추가되면서 아이폰 없이도 앱을 설치할 수 있는 환경이 마련되었다.

다만 이러한 변화가 애플워치가 아이폰과 완전히 독립적인 기기가 되었다는 의미는 아니다.

애플워치의 초기 설정과 일부 기능, 데이터 동기화 및 업데이트에는 여전히 호환되는 아이폰이 필요하다.

주요 기능

워치 페이스

워치 페이스(Watch Face)는 애플워치의 시계 화면을 뜻한다.

일반적인 시계처럼 아날로그와 디지털 방식으로 시간을 표시할 수 있으며, 사진이나 움직이는 그래픽을 이용한 다양한 디자인을 선택할 수 있다.

또한 시계 화면에 날씨와 일정, 심박수, 활동량 등의 정보를 표시할 수 있다.

이처럼 시계 화면에서 앱의 정보를 간단하게 보여주는 기능을 컴플리케이션(Complication)이라고 한다.

컴플리케이션은 전통적인 기계식 시계에서 시각 표시 외에 날짜와 요일 등 추가 기능을 제공하는 구조에서 유래한 용어다.

일반 시계에서는 복잡한 기계장치를 의미하던 말이 애플워치에서는 날씨 표시 같은 기능이 되었다.

일부 워치 페이스는 특정 모델에서만 제공되며, 새로운 운영체제로 업데이트할 때 기존 워치 페이스가 변경되거나 지원이 종료될 수도 있다.

디지털 크라운

디지털 크라운(Digital Crown)은 애플워치 측면에 장착된 회전식 조작 장치이다.

전통적인 손목시계의 용두를 연상시키는 구조로, 화면을 스크롤하거나 목록을 탐색하고 확대 및 축소 등의 작업을 수행할 수 있다.

특히 작은 화면을 손가락으로 계속 가리지 않고 조작할 수 있다는 장점이 있다.

이후 버전에서는 디지털 크라운을 이용해 스마트 스택을 표시하는 등의 기능도 추가되었다.

알림 및 통신

아이폰에 도착한 전화와 메시지, 앱 알림 등을 애플워치에서 확인할 수 있다.

일부 메시지는 음성 받아쓰기나 미리 준비된 응답, 키보드 등을 사용하여 직접 답장할 수도 있다.

셀룰러 모델에서는 통신사의 지원과 요금제 등의 조건을 충족할 경우 아이폰이 가까이 없어도 일부 전화와 데이터 통신 기능을 사용할 수 있다.

다만 애플워치의 기능은 모델과 국가, 연결 상태 등에 따라 달라질 수 있다.

활동 링

watchOS의 대표적인 운동 기능이다.

하루 동안의 움직이기, 운동하기, 일어서기 활동을 각각 하나의 링으로 표시한다.

  • 움직이기: 일상적인 활동을 통해 소비한 활동 칼로리
  • 운동하기: 일정 수준 이상의 신체 활동을 수행한 시간
  • 일어서기: 정해진 시간 동안 일어나 움직이는 활동

활동 목표를 달성하면 해당 링이 완성되며, 목표 달성 기록과 배지 등을 얻을 수 있다.

친구와 활동 기록을 공유하거나 경쟁할 수도 있다.

단, 활동 링에 표시되는 수치가 의료기관에서 측정한 실제 에너지 소비량을 완벽하게 반영하는 것은 아니다.

운동 앱

걷기와 달리기, 수영, 자전거, 근력 운동 등 다양한 운동의 시간과 거리, 심박수 등을 기록할 수 있다.

지원되는 기기에서는 GPS를 통해 운동 경로를 기록할 수 있으며, 고도와 속도 등의 정보도 제공한다.

watchOS 9 이후에는 달리기 자세와 운동 구간 등에 관한 분석 기능이 강화되었고, watchOS 11에서는 훈련 부하를 분석하는 기능이 추가되었다.

또한 watchOS 26부터는 일부 환경에서 Apple Intelligence를 활용한 운동 지원 기능인 Workout Buddy를 사용할 수 있다.

건강 관리

watchOS는 애플워치에 탑재된 건강 관련 센서와 연동하여 다양한 정보를 기록한다.

대표적으로 다음과 같은 기능이 존재한다.

  • 심박수 기록
  • 심전도 측정(지원 모델)
  • 불규칙한 심장 박동 알림
  • 손목 온도 기록(지원 모델)
  • 수면 추적
  • 수면무호흡증 징후 알림(지원 모델 및 지역)
  • 주변 소음 수준 확인
  • 활력 징후 확인
  • 낙상 감지 및 긴급 구조 요청
  • 고혈압 징후 알림(지원 모델 및 지역)

다만 watchOS를 최신 버전으로 업데이트했다고 해서 모든 애플워치에서 모든 건강 기능을 사용할 수 있는 것은 아니다.

심전도처럼 별도의 하드웨어 센서가 필요한 기능이 있으며, 의료기기 관련 규제 때문에 국가별 지원 여부가 달라지는 기능도 있다.

또한 일부 건강 관련 기능은 진단이 아니라 이상 징후를 확인하거나 일상적인 건강 관리를 돕기 위한 것이다.

스마트 스택

스마트 스택(Smart Stack)은 상황에 따라 필요한 위젯을 모아서 보여주는 기능이다.

watchOS 10에서 새롭게 도입되었으며, 디지털 크라운을 돌리는 등의 방식으로 접근할 수 있다.

날씨와 일정, 운동, 타이머 등 사용자의 활동과 상황에 따라 관련 위젯을 표시한다.

이후 버전에서는 사용 환경을 고려한 추천 기능과 제스처 조작 등이 강화되었다.

버전

watchOS는 2015년 출시 이후 거의 매년 새로운 주요 버전을 공개하고 있다.

2024년까지는 watchOS 1부터 watchOS 11까지 순차적으로 버전 번호가 증가했지만, 2025년에는 애플의 다른 운영체제와 번호를 통일하면서 watchOS 11 다음 버전이 watchOS 26이 되었다.

따라서 watchOS 12부터 watchOS 25까지의 일반적인 정식 주요 버전이 존재했던 것은 아니다.

watchOS 1 (2015)

애플워치 초기 모델에 탑재되었으며, iOS 8 기반이다.

2015년 4월 24일 초대 애플워치와 함께 출시되었다.

주요 기능은 시계와 알림, 전화 및 메시지 확인, 심박수 측정, 활동 기록, Siri, Apple Pay 등이었다.

또한 디지털 크라운과 탭틱 엔진, Digital Touch 등 애플워치만의 조작 방식을 도입하였다.

그러나 초기에는 상당수의 타사 앱이 아이폰에서 실행되는 확장 프로그램에 의존했기 때문에 앱 실행 속도가 느리고 기능에도 제한이 많았다.

최초의 애플워치가 느리다는 평가를 받은 데는 운영체제의 구조적인 한계도 있었다.

watchOS 2 (2015)

2015년 9월 21일 출시되었다.

가장 중요한 변화는 애플워치에서 직접 실행되는 네이티브 앱 지원이다.

이전에는 타사 앱이 상당 부분 아이폰에서 처리되었지만, watchOS 2에서는 애플워치 자체에서 앱의 주요 코드를 실행할 수 있게 되었다.

또한 새로운 워치 페이스와 타사 앱 컴플리케이션, Time Travel 기능 등이 추가되었다.

Time Travel은 디지털 크라운을 돌려 과거와 미래의 일정이나 날씨 등 시간에 따라 달라지는 정보를 살펴보는 기능이었다.

이외에도 Siri와 Digital Touch 관련 기능이 개선되었다.[1]

watchOS 3 (2016)

2016년 9월 13일 출시되었다.

초기 watchOS에서 가장 많이 지적되었던 앱 실행 속도와 사용자 인터페이스 문제를 크게 개선하였다.

대표적으로 즐겨 사용하는 앱에 빠르게 접근할 수 있는 Dock이 도입되었으며, 앱 실행과 전환도 이전보다 빨라졌다.

또한 제어 센터가 추가되고 활동 기록을 다른 사람과 공유하거나 경쟁할 수 있게 되었다.

심호흡을 유도하는 Breathe 앱과 휠체어 사용자에게 맞춘 활동 기록 기능도 추가되었다.

긴급 SOS 등 안전 관련 기능의 기반도 마련되었다.

초기 애플워치 사용자들에게는 사실상 운영체제를 다시 만든 것처럼 느껴졌던 업데이트.

watchOS 4 (2017)

2017년 9월 19일 출시되었다.

Siri 워치 페이스와 개인화된 활동 코칭 기능이 추가되었으며, 심박수와 운동 기록 기능도 강화되었다.

또한 새로운 운동 종류와 음악 관련 기능이 도입되었다.

운동 기구와 애플워치를 연결할 수 있는 GymKit 기술도 추가되었다.

특히 헬스장의 호환 운동기구와 정보를 연동하여 운동 데이터를 더욱 정확하게 기록할 수 있도록 한 것이 특징이다.[2]

watchOS 5 (2018)

2018년 9월 17일 출시되었다.

가장 눈에 띄는 변화는 워키토키(Walkie-Talkie) 기능의 추가였다.

두 애플워치 사용자 사이에서 버튼을 누른 상태로 음성 메시지를 전달하는 방식으로, 무전기와 비슷한 경험을 제공하였다.

또한 Apple Podcasts 앱이 추가되어 팟캐스트를 애플워치에서 재생할 수 있게 되었다.

이 밖에 운동 자동 감지와 달리기 기록 기능, 활동 경쟁 기능 등이 추가되었다.

다만 초대 애플워치는 watchOS 5를 지원하지 않았다.

이는 애플워치의 주요 운영체제 업데이트에서 기존 하드웨어 지원이 종료되기 시작한 중요한 사례다.[3]

watchOS 6 (2019)

2019년 9월 19일 출시되었다.

애플워치 전용 App Store가 추가되면서 아이폰에서 앱을 검색하지 않고도 애플워치에서 직접 앱을 찾아 설치할 수 있게 되었다.

또한 생리 주기 추적과 소음 앱, 계산기, 음성 메모 등 여러 기능이 추가되었다.

일부 앱은 아이폰에 대응하는 앱이 설치되어 있지 않아도 독립적으로 사용할 수 있게 되었다.

이를 통해 애플워치는 단순한 아이폰의 확장 기기에서 독자적인 앱 플랫폼으로 발전하기 시작했다.

watchOS 7 (2020)

2020년 9월 16일 출시되었다.

주요 변화는 수면 추적과 손 씻기 자동 감지 기능이었다.

수면 앱을 통해 수면 시간과 일정을 관리할 수 있게 되었으며, 손 씻기를 감지하면 20초 타이머가 작동하는 기능도 추가되었다.

또한 워치 페이스 공유 기능과 새로운 운동 종류가 추가되었다.

이외에도 가족 구성원의 애플워치를 부모 등의 아이폰으로 설정할 수 있는 Family Setup이 도입되었다.

다만 해당 기능의 이용 가능 여부는 셀룰러 모델과 국가, 통신사 등의 지원 조건에 따라 달라질 수 있다.

특히 코로나19가 확산하던 시기에 손 씻기 자동 감지 기능이 추가되어 관심을 받았다.[4]

watchOS 8 (2021)

2021년 9월 20일 출시되었다.

기존의 Breathe 앱이 마음 챙기기(Mindfulness) 앱으로 확대되었으며, 명상과 호흡, 성찰 등의 기능이 추가되었다.

또한 태극권과 필라테스 등의 운동 종류가 추가되었으며, 자전거 운동 관련 기능도 개선되었다.

사진 앱과 홈 앱, 메시지 앱 등의 기능도 강화되었다.

특히 인물 사진을 활용한 워치 페이스와 세계 시간 워치 페이스가 추가되었다.

손동작 등을 이용하여 화면을 조작할 수 있는 AssistiveTouch 기능도 도입되었다.[5]

watchOS 9 (2022)

2022년 9월 12일 출시되었다.

운동 앱과 수면 추적 기능이 크게 강화되었다.

특히 달리기 자세와 운동 강도를 분석하기 위한 새로운 지표와 화면이 도입되었다.

수면 앱에서는 REM 수면과 코어 수면, 깊은 수면 등의 수면 단계를 추정하여 보여주는 기능이 추가되었다.

또한 복용 중인 약을 기록하고 정해진 시간에 알림을 받을 수 있는 투여약(Medications) 앱이 추가되었다.

심방세동 기록 기능과 개선된 나침반, 저전력 모드도 주요 변화다.[6]

watchOS 10 (2023)

2023년 9월 18일 출시되었다.

watchOS의 사용자 인터페이스를 크게 변경한 업데이트다.

가장 중요한 변화는 스마트 스택(Smart Stack)의 도입이다.

스마트 스택은 시간과 장소, 사용자 활동 등에 따라 관련 위젯을 보여주는 기능으로, 디지털 크라운을 돌려 접근할 수 있다.

또한 날씨와 주식, 지도 등 여러 기본 앱의 디자인이 변경되었으며, 화면을 더욱 넓게 활용하는 방식이 도입되었다.

자전거 운동과 등산 관련 기능도 강화되었다.

다만 새로운 조작 방식에 적응해야 한다는 점에서 기존 사용자들의 호불호가 갈리기도 했다.

특히 watchOS 10에서 버튼과 디지털 크라운의 기능이 변경되면서 오래 사용하던 사용자들은 제어 센터와 앱 목록의 접근 방식이 달라진 점을 불편하게 느끼기도 했다.[7]

watchOS 11 (2024)

2024년 9월 16일 출시되었다.

주요 변화는 활력 징후(Vitals) 앱과 훈련 부하(Training Load) 기능의 추가였다.

활력 징후 앱은 수면 중 측정된 여러 건강 지표를 종합하여 사용자가 평소와 다른 변화를 확인할 수 있도록 만든 기능이다.

훈련 부하는 최근 운동의 강도와 지속시간을 분석하여 사용자의 운동량이 평소보다 높은지 낮은지를 보여준다.

또한 활동 링을 일시 정지하거나 요일마다 다른 목표를 설정할 수 있게 되었다.

번역 앱과 개선된 스마트 스택, 새로운 워치 페이스 등도 추가되었다.

일부 지원 모델에서는 수면무호흡증 징후 알림 기능도 제공되었다.[8]

watchOS 26 (2025)

2025년 9월 15일 출시되었다.

버전 번호가 watchOS 11에서 watchOS 26으로 변경되었다.

이는 애플이 운영체제의 버전 번호를 해당 소프트웨어가 주로 사용되는 연도에 맞추어 통일한 정책에 따른 것이다.

따라서 watchOS 12부터 watchOS 25까지의 주요 버전을 건너뛴 것처럼 보이지만, 실제로는 기존 제품의 운영체제를 계속 발전시킨 것이다.

Liquid Glass

watchOS 26의 가장 큰 변화는 Liquid Glass라는 새로운 디자인이다.

반투명한 유리와 비슷한 효과를 이용하여 인터페이스의 일부가 배경과 어우러져 보이도록 설계되었다.

스마트 스택과 제어 센터, 알림, 워치 페이스, 앱의 메뉴 등에 적용되었다.

다만 투명한 인터페이스는 사용 환경이나 배경에 따라 가독성에 영향을 줄 수 있어 사용자의 선호가 갈릴 수 있다.

Workout Buddy

Apple Intelligence를 활용한 운동 지원 기능이다.

운동 기록과 심박수 등의 정보를 이용하여 사용자의 운동 상태와 성과에 관한 음성 피드백을 제공한다.

다만 기능 사용에는 호환되는 하드웨어와 언어, 지역 등의 조건이 적용되며, 일부 처리는 페어링된 아이폰의 Apple Intelligence 기능에 의존한다.

손목 돌리기 제스처

손목을 특정한 방식으로 움직여 알림을 닫거나 전화를 무음으로 만드는 등의 기능이 추가되었다.

이를 통해 다른 손을 사용하지 않고도 일부 조작을 수행할 수 있게 되었다.

또한 메모 앱이 애플워치에 추가되었으며, 운동 앱과 메시지 앱 등의 기능도 개선되었다.

watchOS 26은 Apple Watch Series 6 이상과 SE 2 이상, Ultra 계열 일부 모델을 지원하였다.[9]

watchOS 27 (2026)

틀:신제품

2026년 9월 14일 정식 출시되었다.

2026년 현재 watchOS의 최신 주요 버전이다.

watchOS 27은 Apple Intelligence와 Siri AI를 중심으로 한 기능 개선과 새로운 사용자 인터페이스, 운동 및 건강 기능의 확장이 특징이다.

Siri AI

watchOS 27에서는 더욱 자연스러운 대화와 복잡한 질문 처리를 지원하는 Siri AI가 도입되었다.

기존 Siri와 비교하여 자연어로 질문하거나 여러 작업을 요청할 수 있는 범위가 확대되었다.

또한 별도의 Siri 앱을 통해 이전 대화를 다시 확인하거나 다른 애플 기기에서 이어서 사용할 수 있다.

다만 모든 Siri AI 기능을 애플워치 자체에서 독립적으로 처리하는 것은 아니다. 일부 기능에는 Apple Intelligence를 지원하는 아이폰과 인터넷 연결 등이 필요하다.

언어와 국가에 따라 제공 시점도 다르며, 초기에는 영어 중심으로 기능이 배포되었다.

동적 앱 그리드

기존의 앱 목록 화면을 개선한 동적 앱 그리드(Dynamic App Grid)가 도입되었다.

자주 사용하거나 최근에 실행한 앱을 바탕으로 관련 앱을 표시하여 더욱 빠르게 접근할 수 있도록 하였다.

특히 Siri가 추천하는 앱을 앱 그리드에 배치하는 방식으로 사용자의 이용 패턴을 반영한다.

새로운 한 손 제스처

검지와 엄지를 한 번 맞대는 동작으로 스마트 스택의 위젯을 선택할 수 있는 싱글 탭 제스처가 추가되었다.

기존의 더블 탭 제스처와 함께 사용하여 다른 손을 사용하지 않고도 위젯을 이동하거나 선택할 수 있다.

다만 이러한 제스처는 지원되는 하드웨어와 설정 조건에 따라 사용 가능 여부가 달라질 수 있다.

운동 및 건강 기능

Workout Buddy의 기능이 강화되어 더욱 다양한 운동 기록을 활용한 피드백을 제공할 수 있게 되었다.

또한 지원되는 모델에서는 페어링된 아이폰이 바로 옆에 없어도 네트워크 연결을 통해 일부 Workout Buddy 기능을 사용할 수 있게 되었다.

스마트 스택은 주차 위치와 생일 알림 등 상황에 맞는 위젯을 더욱 적극적으로 추천하도록 개선되었다.

생리 주기 추적 기능에는 폐경 이행기와 폐경 관련 기록 및 알림 기능도 추가되었다.

이 밖에도 러닝머신 운동 거리 측정과 운동 경로 기록 등이 개선되었다.[10]

watchOS 27.0.1

2026년 9월 28일 출시되었다.

애플워치가 예기치 않게 재시동될 수 있는 문제를 수정하는 등 안정성 개선을 중심으로 한 업데이트다.

watchOS 27.2

2026년 10월 26일 출시된 최신 정식 업데이트다.

주요 변화는 Siri AI의 기능 개선이다.

기존 Siri 대화의 내용을 활용하거나 관련된 개인화 정보를 참고하여 더 자연스럽고 신속하게 응답할 수 있도록 기능이 강화되었다.

또한 버그 수정과 보안 업데이트, 안정성 개선 등이 포함되었다.[11]

버전별 주요 변화

버전 출시 연도 대표적인 변화
watchOS 1 2015 최초 출시, 시계·알림·운동 기록
watchOS 2 2015 네이티브 앱, 타사 컴플리케이션
watchOS 3 2016 Dock, 앱 실행 속도 개선, 호흡 앱
watchOS 4 2017 Siri 워치 페이스, GymKit
watchOS 5 2018 워키토키, 팟캐스트, 운동 자동 감지
watchOS 6 2019 독립 App Store, 생리 주기 추적, 소음 앱
watchOS 7 2020 수면 추적, 손 씻기 감지, 가족 설정
watchOS 8 2021 마음 챙기기, 집중 모드, AssistiveTouch
watchOS 9 2022 수면 단계, 투여약, 저전력 모드
watchOS 10 2023 스마트 스택, 사용자 인터페이스 개편
watchOS 11 2024 활력 징후, 훈련 부하, 활동 링 개선
watchOS 26 2025 Liquid Glass, Workout Buddy, 손목 돌리기
watchOS 27 2026 Siri AI, 동적 앱 그리드, 싱글 탭 제스처

지원 기기

watchOS는 애플워치 전용 운영체제이지만, 모든 애플워치가 최신 버전을 설치할 수 있는 것은 아니다.

특히 새로운 버전이 등장할 때마다 일부 구형 모델의 지원이 종료되며, 최신 건강 및 제스처 기능은 특정 모델에서만 제공될 수 있다.

watchOS 27 지원 모델

2026년 10월 기준 watchOS 27의 공식 지원 기기는 다음과 같다.

제품군 지원 모델
일반 Series 애플워치 Series 9, Series 10, Series 11, Series 12
SE Apple Watch SE 3
Ultra Apple Watch Ultra 2, Ultra 3, Ultra 4

watchOS 27을 설치하려면 호환되는 아이폰에 iOS 27이 설치되어 있어야 한다.

애플 공식 안내에 따르면 iPhone 11 이상 또는 iPhone SE 2세대 이상의 지원 모델을 사용할 수 있다.

다만 Apple Intelligence와 Siri AI 등의 일부 기능은 더 높은 수준의 하드웨어 사양을 요구할 수 있다.[12]

구형 모델

다음 모델은 watchOS 27을 지원하지 않는다.

  • 초대 애플워치
  • Apple Watch Series 1~8
  • Apple Watch SE 1세대
  • Apple Watch SE 2세대
  • Apple Watch Ultra 1세대

다만 watchOS 27을 지원하지 않는다고 해서 이러한 모든 제품이 즉시 사용 불가능해지는 것은 아니다.

각 모델이 지원하는 기존 운영체제에서 시계와 알림, 운동 기록 등 일부 기능을 계속 사용할 수 있다.

그러나 최신 소프트웨어에서 제공되는 새로운 기능을 사용할 수 없고, 시간이 지나면서 앱의 호환성이나 보안 업데이트 지원이 제한될 수 있다.

주요 모델의 마지막 대형 버전

모델 마지막 지원 주요 버전
초대 Apple Watch watchOS 4
Series 1·2 watchOS 6
Series 3 watchOS 8
Series 4·5 watchOS 10
SE 1세대 watchOS 10
Series 6·7·8 watchOS 26
SE 2세대 watchOS 26
Ultra 1세대 watchOS 26

위 표는 2026년 10월 기준 주요 버전 지원 관계를 간략하게 정리한 것이며, 보안 및 오류 수정을 위한 일부 소규모 업데이트가 별도로 제공될 수 있다.

업데이트 방법

watchOS는 아이폰을 이용하거나, 지원되는 환경에서는 애플워치 자체에서 직접 업데이트할 수 있다.

아이폰에서 업데이트

  1. 아이폰을 Wi-Fi에 연결한다.
  2. 애플워치를 50% 이상 충전한다.
  3. 아이폰에서 Watch 앱을 실행한다.
  4. 나의 시계 → 일반 → 소프트웨어 업데이트로 이동한다.
  5. 사용 가능한 업데이트를 확인한 뒤 다운로드 및 설치를 진행한다.
  6. 업데이트가 완료될 때까지 애플워치를 충전기에 연결하고 아이폰과 가까운 곳에 둔다.

업데이트 과정에서 애플워치가 여러 차례 재시동되거나 진행 상태를 표시할 수 있다.

업데이트가 진행되는 동안 기기를 강제로 재시동하거나 충전기에서 분리하는 것은 피하는 것이 좋다.

애플워치에서 직접 업데이트

애플워치가 Wi-Fi에 연결되어 있다면 기기 자체에서 업데이트를 진행할 수도 있다.

  1. 애플워치의 설정 앱을 실행한다.
  2. 일반 → 소프트웨어 업데이트로 이동한다.
  3. 새로운 버전이 표시되면 설치를 진행한다.

단, 해당 기능의 사용 가능 여부와 설치 조건은 운영체제 및 하드웨어 환경에 따라 달라질 수 있다.

다운그레이드

애플워치는 일반적인 사용자가 이전 watchOS 버전으로 자유롭게 다운그레이드할 수 있는 구조가 아니다.

특히 정식 버전으로 업데이트한 뒤에는 아이폰처럼 사용자가 임의로 이전 버전의 펌웨어를 설치하는 방법이 공식적으로 제공되지 않는다.

따라서 새로운 운영체제로 업데이트하기 전에 호환되는 앱과 필요한 기능이 정상적으로 작동하는지 확인하는 것이 좋다.

앱 개발

watchOS는 별도의 애플리케이션 개발 환경을 제공한다.

개발자는 Xcode와 Swift 등의 개발 도구를 사용하여 애플워치 전용 앱을 제작할 수 있다.

초기에는 WatchKit을 중심으로 앱의 사용자 인터페이스와 동작을 구현하였다.

이후 watchOS 2에서 네이티브 앱이 도입되었고, watchOS 6 이후에는 아이폰에 대응하는 앱 없이도 실행할 수 있는 독립적인 앱이 발전하였다.

WatchKit

WatchKit은 애플워치 앱 개발을 위한 프레임워크다.

애플워치에서 실행되는 앱의 사용자 인터페이스와 시스템 동작, 백그라운드 작업 등에 관한 기능을 제공한다.

초기 watchOS 앱은 WatchKit을 중심으로 제작되었지만, 이후 SwiftUI가 도입되면서 개발 방식이 변화하였다.

SwiftUI

SwiftUI는 애플이 제공하는 선언형 사용자 인터페이스 프레임워크다.

watchOS뿐 아니라 iOS와 macOS 등 여러 플랫폼에서 사용할 수 있으며, 애플워치 전용 인터페이스도 제작할 수 있다.

특히 watchOS 7 이후 WatchKit의 기존 스토리보드 기반 개발 방식이 점차 축소되면서 SwiftUI의 활용도가 높아졌다.

새로운 watchOS 앱을 제작할 때는 일반적으로 SwiftUI를 중심으로 개발하는 방식이 권장된다.

WidgetKit

WidgetKit은 위젯과 컴플리케이션 등을 구현하기 위한 프레임워크다.

특히 watchOS 10에서 스마트 스택이 도입되면서 활용도가 더욱 높아졌다.

과거에는 ClockKit을 사용하여 컴플리케이션을 구현하는 경우가 많았지만, watchOS 10부터는 WidgetKit을 이용하는 방식이 권장된다.[13]

장점

애플 생태계와의 연동

watchOS의 가장 큰 장점은 아이폰과 높은 수준으로 연동된다는 점이다.

아이폰에서 설정한 일정과 메시지, 알림 등을 애플워치에서 확인할 수 있으며, 건강 및 운동 기록 역시 관련 앱과 연동할 수 있다.

또한 애플 페이와 에어팟, Apple Fitness+ 등 다른 애플 서비스와 함께 활용할 수 있다.

건강 관련 기능

애플워치의 다양한 센서와 연동하여 심박수와 운동 기록, 수면 등 여러 건강 관련 지표를 확인할 수 있다.

특히 watchOS의 발전에 따라 단순한 활동량 측정에서 수면 분석과 훈련 부하, 활력 징후 등에 관한 정보까지 제공하게 되었다.

다만 각 기능은 호환되는 하드웨어 및 국가별 지원 조건을 충족해야 한다.

일관된 사용자 인터페이스

watchOS는 애플이 하드웨어와 소프트웨어를 모두 개발한다는 점에서 일관된 사용자 인터페이스를 제공한다.

디지털 크라운과 탭틱 엔진, 센서 등을 운영체제와 긴밀하게 연동할 수 있으며, 애플워치에 맞춘 다양한 조작 방식도 제공한다.

단점

아이폰 의존도

watchOS는 시간이 지나면서 독립적인 앱과 셀룰러 기능을 지원하도록 발전했지만, 여전히 일반적인 설정과 일부 기능 사용에 아이폰이 필요하다.

특히 안드로이드 스마트폰과의 공식적인 직접 페어링은 지원하지 않는다.

따라서 아이폰을 사용하지 않는 사람에게는 실질적인 활용 가치가 제한된다.

하드웨어별 기능 차이

같은 watchOS 버전을 사용하더라도 애플워치 모델에 따라 사용할 수 있는 기능이 다르다.

대표적으로 심전도와 체온 감지, 특정 제스처 및 AI 기능 등은 별도의 센서와 프로세서 성능을 필요로 한다.

따라서 운영체제만 최신 버전으로 업데이트한다고 해서 새로운 제품의 기능을 모두 사용할 수 있는 것은 아니다.

구형 모델 지원 종료

애플워치는 세대가 오래될수록 새로운 watchOS를 설치하지 못하게 되는 경우가 발생한다.

특히 새로운 운영체제를 설치하려면 호환되는 아이폰과 iOS 버전도 필요하기 때문에, 구형 아이폰과 애플워치를 함께 사용하는 사람에게는 업데이트가 복잡해질 수 있다.

시계를 오래 쓰고 싶은데 어느 순간 운영체제가 더 이상 업데이트되지 않는다.

ㄴ 스마트워치의 숙명이다.

배터리 소비

watchOS는 작은 기기에서 다양한 센서와 앱, 네트워크 기능을 실행해야 하므로 배터리 관리가 중요하다.

새로운 기능이 추가되면서 처리해야 하는 작업이 늘어날 수 있으며, 기기 상태와 설정에 따라 배터리 사용시간이 달라질 수 있다.

특히 화면과 GPS, 셀룰러 통신, 백그라운드 앱 등이 배터리 소모에 영향을 미칠 수 있다.

여담

  • watchOS의 공식 표기는 watchOS이다. 첫 글자 w는 소문자로 쓴다.
  • 초대 애플워치가 출시된 2015년부터 사용되었다.
  • 초기 운영체제는 아이폰에 설치된 확장 앱에 크게 의존했다.
  • watchOS 2부터 애플워치에서 직접 실행되는 네이티브 앱이 본격적으로 지원되었다.
  • watchOS 3은 앱 실행 속도와 사용자 인터페이스를 크게 개선하였다.
  • watchOS 5부터 초대 애플워치의 주요 버전 업데이트 지원이 종료되었다.
  • watchOS 6부터 애플워치 전용 App Store를 지원하였다.
  • watchOS 7에서는 수면 추적과 손 씻기 자동 감지 기능이 도입되었다.
  • watchOS 9에서는 저전력 모드와 수면 단계 추적 등이 강화되었다.
  • watchOS 10은 스마트 스택을 중심으로 사용자 인터페이스를 크게 변경하였다.
  • watchOS 11은 활력 징후와 훈련 부하 기능을 추가하였다.
  • 2025년에는 watchOS 11 다음 버전이 watchOS 26으로 변경되었다.
  • watchOS 26에서는 Liquid Glass 디자인과 Workout Buddy가 도입되었다.
  • watchOS 27은 2026년 9월 14일 정식 출시되었다.
  • watchOS 27.2는 2026년 10월 26일 배포되었다.
  • watchOS 27은 Series 9 이상, SE 3, Ultra 2 이상을 지원한다.
  • 애플워치 운영체제는 일반적으로 사용자가 이전 버전으로 자유롭게 다운그레이드할 수 없다.

같이 보기

바깥 고리

각주

  1. ↑ 애플, watchOS 2 발표, 2015.09.09.
  2. ↑ 애플, watchOS 4 발표, 2017.06.05.
  3. ↑ 애플, watchOS 5 발표, 2018.06.04.
  4. ↑ 애플, watchOS 7 발표, 2020.06.22.
  5. ↑ 애플, watchOS 8 출시, 2021.09.20.
  6. ↑ 애플, watchOS 9 출시, 2022.09.12.
  7. ↑ 애플, watchOS 10 발표, 2023.06.05.
  8. ↑ 애플, watchOS 11 출시, 2024.09.16.
  9. ↑ 애플, watchOS 26 발표, 2025.06.09.
  10. ↑ 애플, watchOS 27의 건강 및 운동 기능 발표, 2026.09.
  11. ↑ 애플 지원, About watchOS 27 Updates
  12. ↑ 애플 지원, Apple Watch 업데이트하기
  13. ↑ 애플 개발자 문서, Updating your watchOS project for SwiftUI and WidgetKit
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