개요
칸타타는 롯데칠성음료에서 판매하는 대한민국의 커피 음료 브랜드이다.
정식으로는 원두커피 음료, RTD 커피 브랜드에 가깝다. 여기서 RTD는 Ready To Drink, 즉 사서 바로 마시는 음료라는 뜻이다. 쉽게 말하면 편의점 냉장고에서 바로 집어 들고 마시는 커피다.
2007년 출시되었으며, 한국 캔커피·병커피 시장에서 꽤 오래 버틴 브랜드다. 레쓰비가 싸고 달달한 국민 캔커피 느낌이라면, 칸타타는 "나 원두커피임 ㅇㅇ" 하는 조금 더 프리미엄스러운 이미지를 들고 나온 브랜드다.
이름은 클래식 음악 형식인 칸타타에서 따온 것으로 보인다. 근데 현실에서는 음악보다 편의점 냉장고가 먼저 떠오른다. 바흐가 보면 울지는 몰라도, 롯데칠성은 웃었을 것이다.
특징
칸타타의 핵심 이미지는 원두커피와 프리미엄 캔커피이다.
기존 한국 캔커피는 대체로 달달한 커피맛 음료에 가까운 제품이 많았다. 대표적으로 레쓰비 같은 제품은 싸고 달고 양 많고, 시험기간이나 야근 때 정신 붙잡는 용도였다.
칸타타는 여기서 한 단계 위의 이미지를 노렸다. 원두, 드립, 아라비카, 블렌딩 같은 단어를 전면에 내세우며 "이건 그냥 커피맛 설탕물이 아니라 원두커피다"라는 인상을 만들었다.
물론 진짜 카페 드립커피와 비교하면 이야기가 다르다. 칸타타는 어디까지나 RTD 커피다. 즉 커피 전문점에서 바리스타가 내려주는 커피가 아니라, 대량 생산되어 캔이나 병에 담겨 편의점에서 팔리는 커피다.
그래도 한국 RTD 커피 시장에서 "캔커피도 좀 고급스럽게 팔 수 있다"는 이미지를 만든 브랜드 중 하나인 건 맞다.
역사
당시 한국 커피 시장은 빠르게 커지고 있었다. 스타벅스 같은 커피전문점이 확산되고, 소비자들이 원두커피에 익숙해지기 시작하던 시기였다. 편의점과 마트에서도 단순한 달달이 캔커피가 아니라, 조금 더 원두커피 느낌을 내는 제품에 대한 수요가 생겼다.
칸타타는 이 흐름을 타고 등장했다. 출시 초기부터 원두, 블렌딩, 드립 추출 등을 강조했고, 기존 저가 캔커피와는 다른 프리미엄 이미지를 밀었다.
초기 반응은 꽤 좋았다. 출시 5개월 만에 매출 100억 원을 넘겼다는 기록도 있을 정도로 빠르게 시장에 자리 잡았다.
이후 칸타타는 캔커피뿐 아니라 병커피, 컵커피, 대용량 제품, 다양한 맛의 RTD 커피로 라인업을 넓혔다. 한국 편의점 커피 냉장고에서 오랫동안 한 자리를 차지한 브랜드가 된 것이다.
롯데칠성음료와의 관계
칸타타는 롯데칠성음료의 대표 커피 브랜드이다.
롯데칠성음료는 칠성사이다, 레쓰비, 밀키스, 핫식스, 아이시스, 펩시, 클라우드, 처음처럼 등 온갖 음료와 주류를 다루는 회사다. 한국 음료 냉장고의 상당 부분을 차지하는 기업이라고 보면 된다.
그중 커피 쪽에서는 레쓰비와 칸타타가 중요하다. 레쓰비가 저가 대중 캔커피의 대표주자라면, 칸타타는 원두커피 이미지가 강한 상위 브랜드다.
쉽게 말하면 레쓰비는 "시험기간 700원짜리 생명수" 감성이고, 칸타타는 "그래도 나 원두커피 마신다" 감성이다. 물론 둘 다 편의점 냉장고에서 나온다는 점에서는 같은 운명이다.
이름
칸타타는 원래 클래식 음악의 한 형식이다.
성악과 기악이 결합된 음악 형식으로, 바흐의 칸타타가 유명하다. 브랜드명으로는 고급스럽고 예술적인 이미지를 주기 위해 선택된 것으로 보인다.
커피 브랜드에 음악 용어를 붙이면 뭔가 우아해 보인다. 그냥 "롯데 원두커피"라고 하면 편의점 음료 느낌이 강한데, "칸타타"라고 하면 갑자기 클래식 들으면서 커피 마셔야 할 것 같은 분위기가 생긴다.
물론 현실은 편의점 앞 플라스틱 의자에서 삼각김밥이랑 같이 마시는 경우도 많다. 이름은 클래식인데 소비 현장은 매우 한국적이다.
제품군
칸타타는 제품 종류가 많다.
대표적인 계열은 다음과 같다.
- 칸타타 프리미엄 라떼
- 칸타타 스위트 아메리카노
- 칸타타 블랙
- 칸타타 콘트라베이스
- 칸타타 콜드브루 계열
- 칸타타 카페 시그니처
- 칸타타 병커피
- 칸타타 캔커피
- 칸타타 컵커피
제품명은 시기마다 바뀌고, 단종되거나 새로 나오는 제품도 많다. 편의점 커피 시장이 워낙 빠르게 돌아가기 때문에 라인업도 계속 변한다.
칸타타의 기본 방향은 원두커피 이미지를 유지하면서도, 소비자 취향에 맞춰 달달한 라떼, 무가당 블랙, 대용량 커피, 카페식 음료를 계속 추가하는 것이다.
콘트라베이스
칸타타 콘트라베이스는 대용량 커피 라인으로 유명하다.
기존 캔커피보다 양이 많고, 페트병 형태로 오래 마시기 좋게 만든 제품이다. 이름부터 콘트라베이스라서 음악 브랜드명인 칸타타와 묘하게 이어진다.
콘트라베이스는 사무실 책상 위에 놓고 조금씩 마시는 용도에 가깝다. 캔커피가 짧고 굵게 카페인을 때려넣는 느낌이라면, 콘트라베이스는 하루 종일 옆에 두고 마시는 느낌이다.
한국 직장인 책상 위에 대용량 커피 하나 놓여 있는 풍경과 잘 맞는다. 일은 안 끝나고, 커피는 식고, 사람은 말라간다. 한국식 사무실 감성 그 자체다.
카페 시그니처
칸타타 카페 시그니처는 비교적 최근에 나온 카페형 RTD 커피 라인이다.
기존의 캔커피나 병커피보다 카페 음료 느낌을 더 내는 제품군이다. 커피전문점에서 파는 특색 있는 메뉴를 편의점에서도 간편하게 즐기게 하려는 방향이다.
예를 들어 아마레또 라떼, 오트브루 같은 식으로 기존 캔커피보다 조금 더 "요즘 카페 메뉴" 느낌을 낸다.
이건 한국 편의점 커피 시장이 얼마나 빡세졌는지를 보여준다. 예전에는 그냥 달달한 캔커피면 됐는데, 이제는 편의점 커피도 카페 흉내를 내야 살아남는다. 소비자는 까다로워지고, 냉장고는 점점 복잡해진다.
맛
칸타타의 맛은 제품마다 다르지만, 전반적으로 대중적인 RTD 커피 맛이다.
라떼 계열은 부드럽고 달달하다. 커피의 쓴맛보다는 우유와 당의 밸런스가 중요하다. 피곤할 때 마시면 커피라기보다 당분과 카페인을 동시에 넣는 음료처럼 느껴진다.
블랙 계열은 비교적 깔끔하다. 다만 전문점 아메리카노 같은 향미를 기대하면 안 된다. RTD 블랙커피는 편의성과 안정성이 우선이지, 원두 산지별 산미와 향을 음미하는 물건은 아니다.
스위트 아메리카노 계열은 한국 소비자에게 익숙한 달달한 커피 맛이다. 커피의 쌉싸름함과 설탕의 편안함이 같이 있다. 몸에는 별로일 수 있지만, 피곤한 오후에는 인간이 이런 걸 찾게 된다.
한국 RTD 커피 시장
칸타타는 한국 RTD 커피 시장의 성장과 함께 커졌다.
한국은 커피 소비가 매우 많은 나라다. 카페도 많고, 편의점 커피도 많고, 캔커피·컵커피·병커피도 많다. 출근길, 점심 이후, 야근 중, 운전할 때, 공부할 때 커피를 마신다.
RTD 커피는 이런 생활 패턴에 딱 맞는다. 카페에 갈 시간이 없거나, 가격이 부담스럽거나, 그냥 편의점에서 대충 집어 들고 싶을 때 유용하다.
칸타타는 이 시장에서 프리미엄 원두커피 이미지를 잡아 성장했다. 경쟁 브랜드로는 레쓰비, 조지아 커피, 맥심 티오피, 바리스타룰스, 스타벅스 RTD 등이 있다.
한국 커피 시장은 진짜 피 튀긴다. 소비자는 하루에 커피를 몇 잔씩 마시고, 회사들은 그 카페인 전쟁에서 냉장고 한 칸이라도 더 차지하려고 싸운다.
레쓰비와의 차이
칸타타와 레쓰비는 둘 다 롯데칠성음료의 커피 브랜드이지만 이미지가 다르다.
레쓰비는 오래된 국민 캔커피 이미지가 강하다. 싸고 달고 익숙하다. 군대, 학교, 자판기, 편의점, 야근, 시험기간 같은 이미지가 붙어 있다.
반면 칸타타는 더 프리미엄한 원두커피 이미지를 내세웠다. 가격도 상대적으로 높고, 광고나 패키지도 조금 더 고급스럽게 가져갔다.
쉽게 말하면 레쓰비가 "아무 생각 없이 뽑아 마시는 캔커피"라면, 칸타타는 "그래도 원두커피 느낌은 내고 싶은 편의점 커피"다.
물론 둘 다 결국 롯데칠성 냉장고 안에서 만난다. 형제끼리 시장을 나눠 먹는 셈이다.
광고
칸타타는 광고에서도 프리미엄 원두커피 이미지를 밀었다.
초기에는 원두, 로스팅, 드립, 깊은 향 같은 키워드를 강조했다. 기존 캔커피와 다르다는 점을 보여줘야 했기 때문이다.
브랜드명 자체가 클래식 음악 용어이다 보니, 광고 분위기도 커피의 고급스러움과 감성을 강조하는 방향이 많았다. 이름부터 칸타타인데 광고를 너무 막장으로 하면 이상하긴 하다.
다만 한국 커피 광고는 결국 비슷한 방향으로 간다. 깊은 향, 여유, 도시남녀, 출근길, 카페 감성, 부드러운 목소리. 커피 하나 마시면 갑자기 인생이 정돈될 것처럼 말한다. 현실은 커피 마시고 다시 엑셀 파일 열어야 한다.
브랜드 이미지
칸타타의 브랜드 이미지는 "프리미엄 RTD 원두커피"다.
한국 소비자에게 칸타타는 싸구려 캔커피보다는 한 단계 위에 있는 커피 음료로 인식되는 경우가 많다. 병이나 컵 형태 제품도 많아지면서 편의점 커피 시장에서 다양한 형태로 자리 잡았다.
다만 시간이 지나면서 경쟁 브랜드가 많아졌고, 커피전문점 테이크아웃과 편의점 PB 커피도 강해졌다. 예전처럼 "원두커피 캔커피"라는 말만으로 차별화하기는 어려워졌다.
그래서 칸타타도 대용량, 콜드브루, 카페 시그니처 같은 방향으로 계속 변주하고 있다. 커피 시장은 멈추면 바로 냉장고 구석으로 밀려난다.
BOSS 커피와의 비교
일본에 BOSS 커피가 있다면, 한국에는 칸타타 같은 RTD 커피 브랜드가 있다.
BOSS 커피는 일본 자판기 문화와 직장인 감성이 강하다. 파이프 문 아저씨 로고와 토미 리 존스 광고로 유명하다.
칸타타는 한국 편의점 커피 시장과 원두커피 프리미엄화 흐름 속에서 성장했다. 일본 BOSS가 "노동자의 캔커피" 느낌이라면, 칸타타는 "편의점에서 사는 원두커피 느낌의 대중 프리미엄 커피"에 가깝다.
둘 다 카페 커피는 아니다. 둘 다 대량 생산 RTD 커피다. 하지만 각각 일본과 한국의 편의점·자판기·직장인 커피 문화를 보여주는 브랜드다.
경쟁 브랜드
칸타타의 경쟁 브랜드는 많다.
대표적으로 다음 브랜드들이 있다.
커피전문점이 늘어나고, 편의점 자체 커피도 강해지면서 RTD 커피 브랜드들은 계속 차별화를 해야 한다. 맛, 용량, 가격, 패키지, 당 함량, 무가당, 디카페인, 콜드브루, 오트밀크 같은 요소가 다 경쟁 포인트가 된다.
이 시장은 생각보다 전쟁터다. 소비자는 그냥 커피 하나 집어 드는 것 같지만, 그 냉장고 한 칸 뒤에서는 대기업들이 피 튀기게 싸우고 있다.
비판
칸타타도 비판이 없는 것은 아니다.
첫째, 제품에 따라 당분이 많다. 달달한 라떼나 스위트 계열은 맛은 편하지만, 매일 마시면 건강에 좋을 리가 없다. 피곤하다고 설탕과 카페인을 계속 넣으면 몸이 언젠가 항의한다.
둘째, 프리미엄 이미지를 내세우지만 결국 RTD 커피라는 한계가 있다. 전문점 커피처럼 향미가 섬세하거나 추출 직후의 신선함을 기대하기는 어렵다.
셋째, 제품 라인업이 많아지면서 브랜드 정체성이 흐려질 수 있다. 원두커피 브랜드인지, 대용량 커피 브랜드인지, 카페 음료 브랜드인지 소비자 입장에서는 헷갈릴 수 있다.
넷째, 편의점 커피 시장이 워낙 빠르게 바뀌기 때문에 예전만큼 압도적인 차별성을 유지하기 어렵다. 요즘은 편의점 자체 커피도 꽤 잘 나오고, 카페 접근성도 너무 좋아졌다.
평가
칸타타는 한국 RTD 커피 시장에서 중요한 브랜드다.
레쓰비가 한국 캔커피의 대중적 시작점 같은 브랜드라면, 칸타타는 원두커피·프리미엄 이미지를 RTD 시장에 본격적으로 밀어 넣은 브랜드 중 하나다.
좋게 보면 한국 편의점 커피 시장을 한 단계 올린 브랜드이고, 나쁘게 보면 원두커피 감성을 포장한 대기업표 카페인 음료다.
하지만 이런 브랜드가 한국인의 커피 소비 습관을 잘 보여준다. 한국인은 커피를 정말 많이 마신다. 카페에서도 마시고, 회사에서도 마시고, 편의점에서도 마시고, 운전하면서도 마신다. 칸타타는 그중 "편의점에서 바로 집어 드는 원두커피" 자리를 차지한 브랜드다.
엄청난 철학이 필요한 제품은 아니다. 피곤한 오후, 편의점 냉장고, 적당한 단맛, 카페인. 그 정도면 칸타타는 자기 할 일을 다 한다.